La o oră și jumătate de mers cu feribotul din Istanbul se află Insulele Principilor. Acestea reprezintă un arhipelag de nouă insule din Marea Marmara. Insulele vă vor uimi prin atmosfera lor liniștită, aici accesul mașinilor fiind cu desăvârșire interzis. Prin urmare, va trebuie să descoperiți frumusețile acestora fie la pas, fie cu bicicleta. Cei mai boemi se pot bucura și de plimbări cu caleașca. Büyükata este cea mai întinsă dintre cele nouă insule, având o suprafață de circa 5 kilometri pătrați. Numele insulei s-ar traduce drept Insula Mare. Arhipelagul a fost numit astfel, deoarece aici au fost exilate o serie de prințese bizantine, printre care: Irina, Ana și Zoe Dalassena. De asemenea, acesta a fost locul de exil al revoluționarului Leon Troțki. Locul se bucură de o istorie extrem de complexă, împăratul Iustinian al II-lea fiind acela care a construit un palat și o mănăstire în Büyükata. Veți descoperi mai multe clădiri istorice, precum Mănăstirea Hagia Yorgi, care datează din secolul al VI-lea, Biserica Agios Dimitros și Moscheea Hamidiye, construită de către sultanul Abdul Hamid al II-lea.
În prezent insula numără în jur de 7.000 de locuitori, însă este vizitată de zeci de mii de turiști. Aceasta este un loc ideal pentru turiștii care vor să se relaxeze în mijlocul naturii, departe de agitația din Istanbul. Nu trebuie să rămâneți dezamăgiți, deoarece în zona portului agitația ste destul de mare, deoarece mulți turiști așteaptă cursele de feribot sau se plimbă prin magazinele de suveniruri. În această zonă veți descoperi numeroase restaurante și magazine de înghețată, în care vă puteți pierde timpul în așteptarea feribotului. Cu cât vă veți îndrepta către inima insulei veți observa că aglomerația dispare. Insula este foarte bine conservată, locuințele și locuitorii uitând parcă să țină cont de trecerea veacurilor. Pe cuprinsul insulei veți descoperi numeroase restaurante cu specific pescăresc. Printre preparate specifice locului se numără çorba, o supă-cremă, extrem de sățioasă și gustoasă. Vă recomandăm să vă bucurați de băutura locului, un ceai de mere, pe care îl vezi vedea și în paharele de sticlă ale localnicilor. Aflat în Turcia, nu vei putea să reziști deserturilor, în insulă, pe lângă baclava și sarailie, trebuie neapărat să încercați înghețata și gauffre cu frișcă și fructe. Piața Dock reprezintă centrul orașului, aici fiind amplasate numeroase cafenele, magazine, restaurante, un parc și un turc cu ceas. În insulă se găsesc și câteva unități de cazare, încât vă puteți petrece chiar un mini sejur aici. Locuitorii insulei și personalul de localuri sunt prietenoși și extrem de amabili cu turiștii, încercând astfel să mai reducă din efectul barierei de comunicare. În cazul în care v-ați hotărât să vizitați insula, trebuie doar să închiriați o bicicletă, de la unul din centrele de închiriere. Odată cu bicicleta veți primi și o hartă, astfel încât excursia dumneavoastră să fie cât mai bine organizată și să nu ratați niciun obiectiv istoric important. Astfel, în 2-3 ore veți putea vizita întreaga insulă.
